สารเคมีตามกฎกระทรวงฯ หมายถึง ธาตุ สารประกอบ หรือสารผสม ซึ่งมีสถานะเป็นของแข็ง ของเหลว หรือก๊าซ ไม่ว่าจะอยู่ในรูปของเส้นใย ฝุ่น ละออง ไอ หรือฟูม สารเคมีเหล่านี้อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของผู้ประกอบอาชีพที่ปฏิบัติงานกับสารเคมีจากการรับสัมผัสผ่านช่องทางต่างๆของร่างกาย ไม่ว่าจะเป็น ปาก จมูก ดวงตา และผิวหนัง มีทั้งในรูปแบบอาการเฉียบพลันและเรื้อรัง เช่น ก่อให้เกิดอาการระคายเคืองต่อดวงตา ผิวหนังที่ถูกสัมผัสกับสารเคมี สายตาพร่ามัว หรือการเป็นพิษต่ออวัยวะภายในร่างกาย นอกจากจะเกิดอันตรายต่อร่างกายแล้วยังก่อให้เกิดความเสียหายต่อทรัพย์สินได้อีกด้วย เช่น การระเบิดของสารเคมี การรั่วไหล หรือการเกิดอัคคีภัย เป็นต้น